2012年成为了苏宁发展史上的一个关键节点。这一年，苏宁面临来自京东的强劲挑战，后者通过电子商务实现了销售额的迅猛增长，远超苏宁。苏宁的领导层决定全面转型线上，与京东展开激烈竞争，开启了长达三年的价格战，直至国家发改委介入调停。尽管如此，苏宁在这场战役中遭遇了首次公开上市后的亏损，而京东则在线上电器销售领域占据领先地位。

面对困境，苏宁采取了一系列策略以求逆转局势，包括与阿里巴巴的战略合作，这一举措使得京东的市值短期内大幅下滑。与此同时，苏宁开启多元化经营道路，广泛涉足房地产、零售、金融科技等多个行业，但大多数投资并未取得预期成效，其中，其足球俱乐部的成绩反而最为亮眼。2020年，苏宁足球俱乐部取得中超冠军，但随后因财务困境解散，成为足坛罕见现象，令江苏球迷扼腕。

苏宁的资金链紧张，与外部经济环境收紧及大规模投资失利有关。企业创始人老张虽引入国资试图挽救，最终却失去了董事长职位。相比之下，其子小张在国际米兰足球俱乐部的投资中显得较为成功，成为俱乐部主席并推动球队取得佳绩，但国米同样面临长期亏损的问题。